Fondée en 1938, La Jeunesse au Plein Air est une Confédération des Organisations Laïques de Vacances et de Loisirs Éducatifs d’enfants, d’adolescents et de jeunes. Elle est reconnue d'utilité publique par décret du 20 juin 1949 (Jo du 22/06/1949).

En 1938, elle est créée pour :

• Favoriser le départ en centres de vacances collectives
  
• Développer et moderniser les centres de vacances collectives
• Fournir la documentation nécessaire aux organisateurs de centres de vacances
• Promouvoir le principe de la laïcité

La confédération a pour mission de rendre effectif, pour tous les enfants et les jeunes, l’accès aux loisirs et vacances collectifs, éducatifs et laïques, lesquels constituent une action éducative complémentaire à celle de la famille et de l’école et participent à la construction du citoyen.

Ainsi, la Confédération a pour but de :

• PROMOUVOIR ET DÉFENDRE les loisirs et les vacances éducatifs ;
• REVENDIQUER ET FACILITER sur les plans économique, social et culturel l’accès aux accueils collectifs de mineurs ;
• RASSEMBLER ET AGIR pour et avec les membres de la confédération afin que tous les enfants et les jeunes puissent avoir accès aux loisirs éducatifs laïques et collectifs ;
• ETABLIR ET ANIMER des relations avec les organisations internationales ayant des buts similaires, en vue de favoriser les loisirs et les vacances éducatifs.

• Développer des actions de solidarité pour le départ du plus grand nombre d'enfants
• Développer la mixité sociale, l’accès à la culture
• Rompre l'isolement et la précarité (sociale, numérique, économique)
• Favoriser l'inclusion des enfants en situation de handicap ou avec des besoins particuliers au sein des séjours de vacances collectives (colos, mini-camps…).